Dag 17 1 augustus Clearwater Beach - Crystal River

 Vandaag een reisdag richting het noorden naar Crystal River met een tussenstop in Weeki Wachee Statepark. Eigenlijk zouden we daar gaan kayakken maar dat kon Alain niet meer doen dus dat heb ik afgezegd.

Het ontbijt was op dus we gaan eerst ontbijten bij Cracker Barrel. Het leuke eettent waar ook gelijk een winkeltje bij zit. Dat was nog een uurtje rijden dus we gingen op tijd weg…nou ja op tijd…eer dat alles weer ingepakt is en iedereen uit bed en klaar gemaakt, was het toch alweer een uur of 10 dat we wegreden.  Dus rond 11 uur waren we aangekomen, helaas wel wat gedoe onderweg onderling dus dat moest weer eerst opgelost worden en dat duurde even. Tja, je leeft echt hier 24/7 op elkaars lips dus logisch dat er dan weleens wat gedoe is. 

Bij cracker barrel hebben we wel lekker ontbeten, genoeg keuze. French toast was mijn keuze, Megan nam de pancakes en de rest nam verschillende ontbijtjes met alles erop en eraan. We konden er weer tegenaan met onze volle buiken. Op naar weeki wachi….maar het mocht niet zo zijn. Het park was vol! Wel zou het weer om 15.15 uur weer mensen toelaten maar ja dan moesten we 2 uur wachten en daar hadden we geen zin in. Dus we reden door naar ons hotel. Daar in de buurt was een Dollar Tree, waar we nog wat tijd hebben doorgebracht met gekke dingetjes bekijken en kopen. Ook alvast wat zwembanden voor straks in ons privé zwembad bij de villa in Orlando.

Bij het hotel aangekomen, konden we wel gelijk inchecken en we namen hier dan maar een duik in het zwembad. Die we ook voor ons eigen alleen hadden…. Douchen en omkleden en we gingen weer uiteten 😁 hier had ik gezien dat er een Cody’s Roadhouse is dus daar reden we heen, wel 4 minuten rijden maar wel net op tijd voor Happy Hour…2 halen 1 betalen

Verder ook heerlijk gegeten, baby back ribs, lekker broodjes vooraf met een soort kaneelboter. En de endless salade wat een welkome verassing was. 

Daarna terug naar het hotel en op tijd slapen want morgen gaat de wekker om 6 uur want Alain en Megan gaan met manatees zwemmen!!!

Dag 16 31 juli Clearwater Beach

 Vandaag begint de dag met een ontbijt in het hotel/appartement. Hier zit een keukentje bij dus we hadden zelf nog wat broodjes/croissantjes en yoghurt over van de vorige plek.

Op naar de Sea screamer. Dit is een mega speedboot waarbij (als je geluk hebt) de dolfijnen meespringen in de golven naast en achter de boot. Maar eerst een parkeerplek zoeken. Dat was onmogelijk! Bij de marina naast zat een grote parkeerplaats maar alles was vol! Kids afgezet en wel al ingecheckt bij de boot maar ja toen moesten we wel de auto kwijt. Rondjes rijden…verkeerd rijden….op pure wanhoop omdat we bang waren dat we de boot zouden missen, ergens bij een motel geparkeerd voor 30 dollar…😳maar ja we moesten wat. Het was wel voor de hele dag dus na de boottocht konden we ook naar het strand. 

Snellopen naar de boot, in de rij staan voor het boarden…in de volle zon. Zo dat was ook even afzien, wat een hitte! Het zweet gutste van ons af. We konden om 12 uur aan boord en daar gingen we. Heerlijk uitwaaien in de wind.

Helaas wilden de dolfijnen niet in de golven van de boot spelen, we hebben er wel een paar gezien. Na 1,5 uur dus eigenlijk een half uur te lang, waren we weer terug. Ff de strand spullen uit de auto gehaald met de 2 parasols en op naar het strand. Eerst nog wat lunchen bij een lekker tentje, wel binnen onder de ventilatoren die wel voor wat verkoeling zorgden. Megan had gedoe met haar kiptacos want ze vroeg zonder hete saus maar er was toch wel iets heets op gedaan. Maar het is Amerika en daar zijn ze zo makkelijk in dat soort dingen en het werd gelijk goed geregeld met excuses.

Naar het strand gelopen en Hier een paar uurtjes doorgebracht

Meer in het water dan op het spierwitte strand ivm de verkoeling. Het was hier echt megadruk op het strand. Scheveningen is er niks bij…denk ook dat het komt omdat het weekend is nu. Megan kreeg nog gedoe met wat kinderen op het strand. Ze gooiden handjes vol chips naar de meeuwen dus die kwamen in grote getale aanvliegen. En natuurlijk alles onderschijten….bah! Dus Megan liep naar ze toe en zei dat ze daarmee moesten stoppen! En op een Megan manier…..maar het hielp wel want ze stopten gelijk!

Na een paar uurtjes waren sommigen van ons toch wat rood geworden ondank de factor 50. Dus de auto gehaald en terug naar ons appartement. Daar de mooie zonsondergang gekeken.

En toen was het tijd voor een potje Miniture Golf. Leuk om weer te doen, Alain deed niet mee maar hield de score bij. Bij de ene ging het wat beter als bij de ander hahahaha.

Daarna nog een ijsje gegeten, net op tijd want het ging om 10 uur al dicht.

Nog een borreltje gedronken en de dag was weer voorbij. 

Morgen op naar Crystal River waar Megan en Alain met de manatees (zeekoeien) gaan zwemmen.

Dag 15 30 juli Fort Myers - Clearwater Beach

 Het was vandaag weer een reisdag. We hadden besloten om onderweg te ontbijten zodat we geen afwas hadden. Nadat we weer ingepakt hebben en opgefrist, gingen we op pad. Ik had een IHOP gevonden op een uurtje rijden op de route. Dus na ruim een uur kwamen we daar aan. Wat hebben ze hier toch veel keuze en wat is het allemaal een caloriebom 😁 maar ach ja het is vakantie dus we hebben lekker besteld waar we trek in hadden, Megan crêpes, jasmijn en ik pannenkoeken, leslie een burrito en Alain ouderwets ontbijt met ei en bacon. We zaten propvol en konden er weer even tegenaan. De volgende tussenstop op de weg was Myanmar Statepark. Daar entree betaald en op zoek naar de Canopy Walkway. Dat zou een loopbrug zijn waarbij je boven de bomen kon lopen. Eerst een restroom opgezocht en dat was een stukje rijden in het park zelf, toen weer terug. Auto geparkeerd en een stukje lopen en we kwamen er aan.nou dat viel best tegen. Ik ben niet zo goed in Amerikaanse maten en afstanden…ik had wel gezien dat het een korte wandeling was maar die brug was echt klein

Ok het uitzicht was wel schitterend! 

Nu verder naar Clearwater Beach, we waren er bijna maar kwamen in een file terecht. Hier was het best druk met auto’s..bij het hotel hadden we gelukkig een parkeerplek want het was anders niet te doen.

Ook dit uitzicht was schitterend! We zitten op de 3e verdieping in kamer 303 met bayside view.

Ondertussen hadden we al best trek gekregen dus op zoek naar een leuke eetplek. Ik had geen zin meer om te rijden dus we zochten naar iets op loopafstand. Via Google maps vonden we een tiki bar bij Shepard’s resort. Daar kregen we een tafeltje, echter vlak bij een podium waar op dat moment net een band begint te spelen….wat een harde muziek. We vroegen dus om een andere tafel en die kregen we maar we zaten wel meer in de zon en men wat was het heet….wel redelijk gegeten maar Megan’s chicken tenders waren erg droog….niet voor herhaling vatbaar dus!

We liepen nog een stuk verder maar het was echt heet en druk, de kids namen een ijsje bij de Mac en wij gingen een strandwinkel in. Ze gingen terug naar het hotel en wij namen nog een cocktail in een strandbar. 

Na het drankje gingen we ook terug want het was toch best een eindje lopen….vooral voor Alain. Gelukkig gaat dat wel steeds beter.

Nog even van het uitzicht genoten en lekker slapen….

Dag 14 29 juli Fort Myers

 Vanochtend was de lucht nog strakblauw. Alain en ik gingen na het ontbijt hier naar het strand en de kids gingen shoppen en de buurt verkennen.

Op dit strand was het wel drukker dan als op Sanibel Island….maar we hadden niet veel plek nodig. Wel was de zee hier ook warm dus genoeg verkoeling gehad.

We kregen een appje dat de kids bij Hooters zaten en wij hadden ook al trek gekregen dus gingen we ook daarheen. Megan had ook al een shirtje van Hooters gekocht. En ze zaten daar gezellig wat te drinken. Toen wij er waren hebben we ook drinken en wat kleine hapjes voor de lunch besteld. 

Leslie voelde zich niet echter niet zo lekker dus hij heeft bijna niks gegeten…gisterenavond toch teveel gegeten??

Nadat wij wel wat hadden gegeten, liepen we terug naar het hotel zodat leslie kon bijkomen. 

Toen we op de kamer waren, werden Megan en Jasmijn ook ineens wat misselijk…eh..,toch vreemd….

Maar goed ze voelden zich toch wel wat beter op een gegeven moment dus we gingen naar Sanibel Outlets. Ze wilden graag winkelen!

Daar hebben we allemaal,wel,weer iets gekocht. Ik een hele leuke jurk van Levi’s…Alain een paar Nike slippers, Megan een Levi’s broekje en shirtje. Jasmijn en leslie ook eea bij de Levi’s store.

Hier hebben we ook gelijk wat gegeten bij Dante’s. Een Italiaans restaurant waar we de lekkerste pizza’s ter wereld hebbben gegeten, volgens leslie en jasmijn…

Dag 13 28 juli Fort Myers

 Nadat we gisteren het weerbericht hadden bekeken, besloten we om vandaag naar Sanibel Island te gaan. Morgen zou het in de middag gaan regenen en dan blijven we dichterbij huis.

Op naar Sanibel Island dus. Dat is een schiereiland die je met een grote brug kan bereiken. Het heeft de mooiste stranden van Florida dus handdoeken en coolbox mee. Gisteren toen we boodschappen hadden gedaan hebben we gelijk 2 parasols gekocht want het is niet vol te houden in de zon. We reden naar Bosmans Beach, dat is op het einde van het eiland. Ongeveer 3 kwartier rijden. Vanaf de parkeerplaats was een stukje lopen en toen kwamen we op een schitterend wit strand uit. En gelukkig helemaal niet druk.

We gingen gelijk allemaal de zee in. Wat was die lekker warm…zo kan ik het ook wel volhouden in het water 😁

Ondertussen keek ik hoe ver het naar de Bubble Room rijden was omdat we na het strand daar nog een ijsje of een milkshake wilden. Toen zag ik dat ze om 15 uur dicht gaan voor een pauze. Het was al 14 uur en nog een kwartier rijden dus we gingen inpakken en daarnaartoe.

Achteraf bleek dat alleen het restaurant te zijn en de ijsjestent bleef wel gewoon open. Ach ja, we namen een heerlijke milkshake en leslie een float en we zaten ff lekker af te koelen na de hete zon.

Wel hebben we een kijkje genomen in het restaurant zelf en dat zag er superieuk uit! Jammer dat we hier niet konden eten…maar zover rijden voor eten….

We reden terug naar het hotel waar we nog een duik in het zwembad hebben genomen om weer af te koelen. 

Na het douchen en omkleden gingen we naar een restaurant hier om de hoek, Nervous Nellie’s, nou hier hebben we zalig gegeten en een geweldig plekje aan het water. 

Gelukkig was het dichtbij want we konden rollend naar huis…vooral omdat op donderdag de pina colada’s het drankje van de dag waren en laat ik die nou net de lekkerste cocktail vinden….we hebben nog wel even naar een souvenier winkel gelopen verderop in de straat om de calorieën te verbranden. Alleen jasmijn en Leslie gingen wel gelijk naar boven.

Dag 12 27 juli Naples - Fort Myers

 Vandaag werd ik pas om half 9 wakker…hoewel ik tussendoor wel wakker ben geweest…het ontbijt was maar tot 10 uur dus we moesten wel een beetje opschieten. Ik moest over Megan klimmen om op de patio te komen om een sigaretje te roken dus zij werd vanzelf wakker van mij ;-)

Nadat de rest zich een beetje gefatsoeneerd hadden, gingen we het ontbijt zoeken. Het was bij dit hotel buiten bij een zwembad. Heel leuk geregeld. Na dit ontbijt gingen we ons verder klaar maken, alles inpakken en in de auto leggen. We hadden nog wat tijd voordat we terug moesten rijden naar everglades city dus we gingen langs de mall die om de hoek lag. Maar we waren te vroeg. Alles was nog dicht en ging pas om 11 uur open. Even in de massagestoel gezeten

 sanitaire stop en toch maar alvast vertrokken naar Everglades City. Daar kwamen we nu dus een uur te vroeg aan maar daar ons aangemeld en even naar een restaurant gereden om wat te drinken.

Om 13.30 uur begon ons avontuur in de Everglades….

Wat geweldig om dit mee te maken! Dit was toch wel een hoogtepunt van de vakantie! Het duurde maar een uur maar was super! Leslie vind het best eng…maar de rest heeft ervan genoten..

Nu weer 1,5 uur rijden naar ons volgend hotel in Fort Myers. Daar slapen we weer in appartement met 2 slaapkamers en een slaapbank. Nu was het de beurt van leslie en jasmijn om op de slaapbank te slapen en ook omdat in de 2e slaapkamer 2 1persoonsbedden staan. Dus nu heeft Megan ook een eigen kamer!

Na het inchecken en installeren gingen we wat eten…na het ontbijt hadden we nog niks op dus het was wel tijd. Een restaurant tip was Yucatan en laat die nou net in dezelfde straat zitten. Daar heerlijk gegeten. Ik had een taco salad…mmmmmm

De meisjes hadden pasta alfredo, Alain vis en leslie weet ik niet meer ;-)

Na het eten gingen Alain en ik boodschappen doen bij Walmart terwijl leslie en jasmijn gingen zwemmen en Megan relaxen op haar eigen kamer.

Eer dat we terug waren en alles opgeruimd hadden was het al best laat,…dus ook wij gingen in de relaxstand.

Dag 11 26 juli Florida City - Naples

 Vannacht heeft het aardig gestormd, we werden een paar keer wakker van het onweer. Leslie en jasmijn hadden hun eigen kamer. Megan sliep bij ons op de kamer. En helaas ‘s morgens toen we wakker werden regende het nog steeds. Eerst maar ontbijten…we sliepen in een best western hotel en daar zit ontbijt altijd bij ingegrepen. Voor ons is dat goed genoeg. Het was erg druk in de ontbijtzaal maar we vinden wel een plekje voor ons vijven. Megan en leslie kregen een beetje ruzie bij het ontbijt maar dat is later weer uitgesproken. We moeten natuurlijk nog een tijdje op elkaars lip leven dus dat is wel belangrijk om het op te lossen. 

Na het ontbijt heb ik Airboat tours in Everglades City gebeld want daar hebben we een reservering staan vanmiddag van 4 tot 5 uur maar dat zeggen we niet zitten. We konden het verzetten naar morgen om 13.30 uur. Heel mijn planning in de war maar ja het moest maar ;-)

We hebben laat uitgecheckt want dat kon hier tot 12 uur. We zouden door de Everglades rijden naar onze volgende overnachtingsplaats Naples.  Dus dat plan maar door laten gaan want we moesten toch die kant op. We stopten eerst bij Shark Valley visitor center. Daar even rondkeken, maar het was geen weer om te fietsen en de bustour vinden we ook niks…$28 pp 😳

Toen weer verder gereden maar we hebben de afslag naar de Loop Road gemist. Er stond niks aangegeven…dus maar verder gegaan over de Tamiami Trail. We zagen wel de andere afslag voor de Loop Road dus die wel genomen. Het was een flinke hobbelige weg met veel gaten. Een kleine stukje gereden en toen toch maar omgekeerd.

Verder naar ons hotel in Naples gegaan. Daar ingecheckt en gelijk geluncht/avond gegeten bij Harolds Place. Was lekker eten en een gezellig plek en op loopafstand van ons hotel want ik had even geen zin om te rijden.

Later op de avond moest dat toch wel want we gingen naar de Pier van Naples om de zonsondergang te bekijken. 

Was erg mooi en ook veel mensen kwamen er naar toe.

Na de zonsondergang reden we naar Dairy Queen om daar een lekkere blizzard te eten.

Ik nam de mini want voor mij was die groot genoeg. Wat een heerlijke smaken hebben ze, Alain en ik hebben caramel fudge cheesecake genomen, jasmijn chocolate chip cookie dough, Megan New York cheesecake en Leslie iets met dirt cake….met wormpjes erin 😂