Dag 20 4 augustus Orlando vervolg

 Nadat we een beetje gesetteld zijn, gaan we toch alvast naar Universal. Dan kunnen we de kaartjes alvast ophalen en na 18 uur is het parkeren gratis…overdags is het 27$ 😳

Eerst weer wat in de file gestaan….en eer dat je dan bij universal bent, was het al bijna 19 uur. Kaartjes halen was geen probleem. We hadden kaartjes genomen dat we onbeperkt naar de 3 Universal parken kunnen gaan wanneer we willen. Kostte wel wat maar dan ben je tenminste niet zo beperkt.

Het zal wel ten koste gaan van mijn originele planning maar ja we willen ook wel waar voor ons geld. Hahahaha…

Toen het park in, we hadden voor nu gekozen voor Islands of Adventure…daar eenmaal binnen een beetje rondgekeken en toen kregen we ineens van een groepje mensen allemaal een Express pass. Hiermee kan je sneller de attracties in! Nou wat aardig en wat een geluk. We hadden nog 2 uur om hier gebruik van te maken dus we liepen gelijk naar the Wizarding World of Harry Potter omdat het daar altijd super druk is en we hoopten hiermee sneller aan de beurt te zijn. Eerst naar Hagrid’s rit gelopen maar daar gelden de express kaartjes niet…grrrrr….toen naar de andere kant gelopen waar we wel die kaarten konden gebruiken om sneller aan de beurt te zijn. Dat was ook zo alleen we hadden eerst de kinder achterbaan gekozen per ongeluk. Kwamen we pas achter toen we aan de beurt waren. Daarna toch maar gelijk naar Harry Potter and the forbidden journey gelopen en daar waren we inderdaad vrij snel in de rit. Alain was niet mee gegaan want na 1 achtbaan was hij er als wel klaar mee. Nou deze was echt super gaaf. Het was net of je zelf op een bezemsteel vloog door de Hogwarts gebieden. Echt een coole rit!

Helaas gaat de tijd dan altijd sneller dan je denkt en we moesten ook nog wat boodschappen doen. Het was al donker, altijd lastiger rijden in een onbekend gebied, dus navigatie gezet om een Walmart op de route. Nou wat een vreselijke winkel was dat! Echt super druk en maar 3 kassa’s open. Heel de winkel stond vol met rijen mensen die op de kassa wachten. Echt niet normaal dit, ik denk dat we wel een half uur in de rij hebben gestaan. Snel nog een hapje eten gehaald bij de Mac die in hetzelfde gebouw zat maar ook dat was geen succes……snel naar de villa en al met al waren we pas rond 12 uur thuis. Boodschappen uitgepakt en gelijk maar gaan slapen.

Morgen echt naar Universal!! 

Dag 20 4 augustus St Augustine - Orlando

 Vandaag wel weer op tijd opgestaan want we gingen naar de villa in Orlando met een tussenstop in Daytona Beach om met de auto op het strand te rijden.

Weer het ontbijt bij het hotel genuttigd. Ditmaal heb ik voor de verandering french toast genomen die wel lekker was maar niet zoals bij Cracker Barrel of IHOP. Een glas jus erbij en het ontbijt was voor mij compleet. Na het ontbijt de rest inpakken en we gingen weer op pad.

Naar Daytona Beach was het ongeveer een uurtje rijden dus dat was te doen. Daar was ook een Hard Rock hotel en Leslie wilde ook daarvan wel een shirtje hebben. Dus dat adres ingetypt zodat we een doel hadden. Eenmaal daar was het lastig om een parkeerplaats te vinden dus na een paar rondjes rijden hebben we de auto ergens illegaal neer gezet en zijn leslie, jasmijn en Alain er naar toe gelopen om het shirt te halen. Ze hadden ook gelijk gezien dat er wat auto’s vast stonden in het zand op het strand dus ik mocht dat niet meer doen. 🥴 wel hadden ze een pakeerplek gezien waar we konden staan om toch naar het strand te kunnen gaan. Dus dat deden we dan maar…parasols en handdoeken mee en we konden echt ff genieten van de zon. En de hoge golven…alhoewel leslie daar niet van heeft genoten omdat de zee zijn nieuwe Hard Rock Cafe bril heeft meegenomen. Jammer maar helaas. 

Na ongeveer een uurtje gingen we verder rijden want het was nog 1,5 uur rijden naar Orlando. Wel veel snelwegen dus hopelijk gaat het snel…

Nou dat was niet het geval. Bij Orlando stonden we vreselijk in de file….dus we waren pas rond half 5 bij de villa. Eerst gelijk het zwembad ingesprongen en de villa verkend. Wat een ruimte! En wat heerlijk een privé zwembad! 

Dag 19 3 augustus St Augustine

 Een beetje uitgeslapen want we werden pas half 10 wakker…het ontbijt was gelukkig tot 11 uur dus vandaag kon het wel. Het ontbijt was wel een beetje karig. Ze hadden wel wat warme dingen zoals scrambled eggs en bacon maar verder qua brood en beleg was er niet zoveel. Megan en ik nemen nooit zo’n uitgebreid ontbijt dus wij moesten het maar doen met een yogurtje en wat toast. We hadden zelf nog een potje jam dus die van de kamer gehaald om te gebruiken.

Na het ontbijt gingen we richting het centrum lopen. Het was al wat laat in de ochtend dus al best warm…en onderweg niet veel schaduw. We liepen eerst langs het fort. Alleen de buitenkant bekeken, dat was voor ons genoeg en toen richting st George street. Daar eerst een stop gemaakt voor een Cinnabon en wat drinken en toen in de winkeltjes gekeken en wat rond gewandeld. Het was hier eigenlijk wat te warm voor.

Wel nog even naar de Flager Collega gelopen 

Maar het zweet gutste van ons af…. Dus we gingen lunchen en tijdens de lunch besproken om vanmiddag naar Ripley,s believe it or not te gaan. We hebben heerlijk geluncht bij Ann O’Malleys pub. Allemaal een sandwich met divers beleg maar dan natuurlijk wel op zijn Amerikaans dus heel dik….

Hierna liepen we naar Ripley’s. Wel erg leuk om te doen. In Amsterdam hebben we het ook al een keer gedaan en nu hier bij de allereerste! Grappige feitjes en weetjes gezien en gelezen.

Nadat we hier klaar waren, zijn we teruggelopen naar het hotel. Eerst onderweg bij de Mac nog een drankje gehaald. Ook hier weer lekker gezwommen om af te koelen en als avondeten hebben we pizza gehaald bij de Pizzahut die ook naast het hotel lag. Een large pizza Hawaï en een medium pepperoni die wij op de kamer hebben opgegeten. Alles op!

Dag 18 2 augustus Crystal River - St Augustine

 De dag begon dus heel vroeg want Alain en Megan moesten al om 06.45 uur bij Fun2Dive verzamelen om te gaan zwemmen met de manatees. Aangezien Alain nog niet mocht rijden moest ik ook vroeg opstaan om ze weg te brengen. Het ontbijt in het hotel begon om 06.30 uur dus ze hebben snel nog wat mee genomen om onderweg te eten. Het was maar 5 minuten rijden dus veel tijd hadden ze niet. De zon was nog niet eens op dus het was best donker buiten….terwijl we er heen reden, zagen we de zon opkomen. Daar inchecken, verzamelen en omkleden. Allebei een wetsuit aan…met een groepje in een busje gingen ze op weg. Ik ging nog wat boodschapppen doen bij de Publix die vlakbij was. Leslie en Jasmijn hadden ondertussen al ontbeten dus ik ging maar alleen…. Ook wel even lekker rustig… 😉

Na een uurtje ofzo kreeg ik al appjes van Alain dat het helemaal super was en dat die beesten enorm groot waren…helaas zijn daar geen foto’s van.

Dit is het ontbijt wat ik nog voor Alain en Megan had meegenomen voor als ze later nog trek kregen.

Rond 10 uur ging ik ze weer ophalen en ze hadden het geweldig gehad! Op de kamer alle restjes nog ingepakt en we gingen naar onze volgende tussenstop. Dat was in rainbow springs Statepark. Hier gingen we 1,5 uur tuben in de rivier. Ook dit was weer zeer geslaagd, echter geen foto’s omdat dat niet ging in een rubberen band op de rivier…wel hebben we onderweg nog een alligator zien liggen aan de kant. Dat was best even eng. Gelukkig bleef het beest stil liggen anders waren we er allemaal uitgerend.

Wel waren we allemaal een beetje rood geworden alhoewel we eerst hadden ingesmeerd. We gingen met een busje erheen naar het beginpunt en bij het eindpunt moesten we de tubes inleveren en een klein stukje lopen. Het was erg warm maar we hadden alleen onze zwemkleding aan dus dat was te doen. Weer omkleden bij de auto, airco aan want de auto stond in de volle zon en we gingen op weg naar St Augustine. Hier blijven we 2 nachten in een Holiday Inn hotel. Eentje vlakbij het centrum omdat we wel genoeg strand hebben gezien.

De rit er naar duurde nog 2 uur en niet over de snelweg. Was een intensief ritje dus ik was blij toen we aankwamen. Gelijk na het uitladen in het zwembad gesprongen met z’n allen. Ook hier was het water erg warm….na overleg besloten om niet gelijk vanavond naar het centrum te slapen omdat iedereen best wel moe was van het vroege opstaan.

Naast het hotel zat een Denny,s dus hebben we daar weer gegeten. Erg lekker voor niet veel geld…alleen de airco stond hier op -10 dus de dames liepen even terug om een trui te halen. 

Na het ten nog wat tv gekeken en uitgeput gaan slapen.

Dag 17 1 augustus Clearwater Beach - Crystal River

 Vandaag een reisdag richting het noorden naar Crystal River met een tussenstop in Weeki Wachee Statepark. Eigenlijk zouden we daar gaan kayakken maar dat kon Alain niet meer doen dus dat heb ik afgezegd.

Het ontbijt was op dus we gaan eerst ontbijten bij Cracker Barrel. Het leuke eettent waar ook gelijk een winkeltje bij zit. Dat was nog een uurtje rijden dus we gingen op tijd weg…nou ja op tijd…eer dat alles weer ingepakt is en iedereen uit bed en klaar gemaakt, was het toch alweer een uur of 10 dat we wegreden.  Dus rond 11 uur waren we aangekomen, helaas wel wat gedoe onderweg onderling dus dat moest weer eerst opgelost worden en dat duurde even. Tja, je leeft echt hier 24/7 op elkaars lips dus logisch dat er dan weleens wat gedoe is. 

Bij cracker barrel hebben we wel lekker ontbeten, genoeg keuze. French toast was mijn keuze, Megan nam de pancakes en de rest nam verschillende ontbijtjes met alles erop en eraan. We konden er weer tegenaan met onze volle buiken. Op naar weeki wachi….maar het mocht niet zo zijn. Het park was vol! Wel zou het weer om 15.15 uur weer mensen toelaten maar ja dan moesten we 2 uur wachten en daar hadden we geen zin in. Dus we reden door naar ons hotel. Daar in de buurt was een Dollar Tree, waar we nog wat tijd hebben doorgebracht met gekke dingetjes bekijken en kopen. Ook alvast wat zwembanden voor straks in ons privé zwembad bij de villa in Orlando.

Bij het hotel aangekomen, konden we wel gelijk inchecken en we namen hier dan maar een duik in het zwembad. Die we ook voor ons eigen alleen hadden…. Douchen en omkleden en we gingen weer uiteten 😁 hier had ik gezien dat er een Cody’s Roadhouse is dus daar reden we heen, wel 4 minuten rijden maar wel net op tijd voor Happy Hour…2 halen 1 betalen

Verder ook heerlijk gegeten, baby back ribs, lekker broodjes vooraf met een soort kaneelboter. En de endless salade wat een welkome verassing was. 

Daarna terug naar het hotel en op tijd slapen want morgen gaat de wekker om 6 uur want Alain en Megan gaan met manatees zwemmen!!!

Dag 16 31 juli Clearwater Beach

 Vandaag begint de dag met een ontbijt in het hotel/appartement. Hier zit een keukentje bij dus we hadden zelf nog wat broodjes/croissantjes en yoghurt over van de vorige plek.

Op naar de Sea screamer. Dit is een mega speedboot waarbij (als je geluk hebt) de dolfijnen meespringen in de golven naast en achter de boot. Maar eerst een parkeerplek zoeken. Dat was onmogelijk! Bij de marina naast zat een grote parkeerplaats maar alles was vol! Kids afgezet en wel al ingecheckt bij de boot maar ja toen moesten we wel de auto kwijt. Rondjes rijden…verkeerd rijden….op pure wanhoop omdat we bang waren dat we de boot zouden missen, ergens bij een motel geparkeerd voor 30 dollar…😳maar ja we moesten wat. Het was wel voor de hele dag dus na de boottocht konden we ook naar het strand. 

Snellopen naar de boot, in de rij staan voor het boarden…in de volle zon. Zo dat was ook even afzien, wat een hitte! Het zweet gutste van ons af. We konden om 12 uur aan boord en daar gingen we. Heerlijk uitwaaien in de wind.

Helaas wilden de dolfijnen niet in de golven van de boot spelen, we hebben er wel een paar gezien. Na 1,5 uur dus eigenlijk een half uur te lang, waren we weer terug. Ff de strand spullen uit de auto gehaald met de 2 parasols en op naar het strand. Eerst nog wat lunchen bij een lekker tentje, wel binnen onder de ventilatoren die wel voor wat verkoeling zorgden. Megan had gedoe met haar kiptacos want ze vroeg zonder hete saus maar er was toch wel iets heets op gedaan. Maar het is Amerika en daar zijn ze zo makkelijk in dat soort dingen en het werd gelijk goed geregeld met excuses.

Naar het strand gelopen en Hier een paar uurtjes doorgebracht

Meer in het water dan op het spierwitte strand ivm de verkoeling. Het was hier echt megadruk op het strand. Scheveningen is er niks bij…denk ook dat het komt omdat het weekend is nu. Megan kreeg nog gedoe met wat kinderen op het strand. Ze gooiden handjes vol chips naar de meeuwen dus die kwamen in grote getale aanvliegen. En natuurlijk alles onderschijten….bah! Dus Megan liep naar ze toe en zei dat ze daarmee moesten stoppen! En op een Megan manier…..maar het hielp wel want ze stopten gelijk!

Na een paar uurtjes waren sommigen van ons toch wat rood geworden ondank de factor 50. Dus de auto gehaald en terug naar ons appartement. Daar de mooie zonsondergang gekeken.

En toen was het tijd voor een potje Miniture Golf. Leuk om weer te doen, Alain deed niet mee maar hield de score bij. Bij de ene ging het wat beter als bij de ander hahahaha.

Daarna nog een ijsje gegeten, net op tijd want het ging om 10 uur al dicht.

Nog een borreltje gedronken en de dag was weer voorbij. 

Morgen op naar Crystal River waar Megan en Alain met de manatees (zeekoeien) gaan zwemmen.

Dag 15 30 juli Fort Myers - Clearwater Beach

 Het was vandaag weer een reisdag. We hadden besloten om onderweg te ontbijten zodat we geen afwas hadden. Nadat we weer ingepakt hebben en opgefrist, gingen we op pad. Ik had een IHOP gevonden op een uurtje rijden op de route. Dus na ruim een uur kwamen we daar aan. Wat hebben ze hier toch veel keuze en wat is het allemaal een caloriebom 😁 maar ach ja het is vakantie dus we hebben lekker besteld waar we trek in hadden, Megan crêpes, jasmijn en ik pannenkoeken, leslie een burrito en Alain ouderwets ontbijt met ei en bacon. We zaten propvol en konden er weer even tegenaan. De volgende tussenstop op de weg was Myanmar Statepark. Daar entree betaald en op zoek naar de Canopy Walkway. Dat zou een loopbrug zijn waarbij je boven de bomen kon lopen. Eerst een restroom opgezocht en dat was een stukje rijden in het park zelf, toen weer terug. Auto geparkeerd en een stukje lopen en we kwamen er aan.nou dat viel best tegen. Ik ben niet zo goed in Amerikaanse maten en afstanden…ik had wel gezien dat het een korte wandeling was maar die brug was echt klein

Ok het uitzicht was wel schitterend! 

Nu verder naar Clearwater Beach, we waren er bijna maar kwamen in een file terecht. Hier was het best druk met auto’s..bij het hotel hadden we gelukkig een parkeerplek want het was anders niet te doen.

Ook dit uitzicht was schitterend! We zitten op de 3e verdieping in kamer 303 met bayside view.

Ondertussen hadden we al best trek gekregen dus op zoek naar een leuke eetplek. Ik had geen zin meer om te rijden dus we zochten naar iets op loopafstand. Via Google maps vonden we een tiki bar bij Shepard’s resort. Daar kregen we een tafeltje, echter vlak bij een podium waar op dat moment net een band begint te spelen….wat een harde muziek. We vroegen dus om een andere tafel en die kregen we maar we zaten wel meer in de zon en men wat was het heet….wel redelijk gegeten maar Megan’s chicken tenders waren erg droog….niet voor herhaling vatbaar dus!

We liepen nog een stuk verder maar het was echt heet en druk, de kids namen een ijsje bij de Mac en wij gingen een strandwinkel in. Ze gingen terug naar het hotel en wij namen nog een cocktail in een strandbar. 

Na het drankje gingen we ook terug want het was toch best een eindje lopen….vooral voor Alain. Gelukkig gaat dat wel steeds beter.

Nog even van het uitzicht genoten en lekker slapen….